銭湯の人情

　テレビドラマ「花より男子」の脚本などで知られる人気劇作家のサタケミキオが、文学座に書き下ろしたコメディー「口紅～ｒｏｕｇｅ」が、１２月２日から１０日まで、東京・池袋の東京芸術劇場小ホール２で上演される。同劇団所属の俳優・渡辺徹のラブコールに応えて実現した企画だ。（旗本浩二）

　サタケは１９９７年、俳優・宅間孝行として劇団・東京セレソンを旗揚げ。２００１年からは「東京セレソンデラックス」に改称し、サタケ名で作・演出を行っている。

　シリアスな作品からコメディーまで幅広いが「口笛」（０２年）で東北弁、「夕」（０３年）で長崎弁、「歌姫」（０４年）で土佐弁を使うなど、方言を多用するのが特徴だ。「方言は歯切れがよく、空気感が違ってくる」とサタケ。その不思議な世界観で展開される涙と笑いの渦に、幅広い年代から支持されている。

　文学座所属の渡辺は「若い作り手は照れもあって素直に人情を描けない。サタケは臭くなることを恐れずに正面切って描き、堂々と泣かせる」と評価。「文学座の役者といい出会いになる」と直感したという。

　「老舗劇団だからといって構えず、いつもどおりの笑って泣ける作品」を目指してサタケが今回生んだのは、都会の下町の銭湯を舞台にしたドタバタ喜劇。

　陸夫（小林勝也）が営む銭湯に、以前近所に住んでいた鉄（渡辺）が現れる。鉄は、キャバクラ勤めのあきな（松岡依都美）が仕事を辞める費用を工面してほしいと懇願。陸夫の娘（奥山美代子）が銭湯売却を検討していた時期で、鉄は成功報酬をもらえれば話をまとめると持ちかける。

　今回は方言は登場しないが、「陸夫や鉄が放つ切れ味のいいせりふを通して、下町の空気感をリアルに描く」とサタケは自信を見せる。だが「舞台作品を書くのは孤独な作業。酒も我慢して書かないといけない。苦しくてしょうがないが、それにはまっていかないと書けない」と生みの苦しみも訴える。

　難しいことの一つが舞台設定だった。「物語の展開と同じくらい設定にこだわる」というサタケにとって、銭湯は特別な場所。「人情など昭和のにおいが強く漂う象徴的な空間。最後の切り札として取っておいた」という。

　「今の演劇は、見終わった後、何が言いたいのかよくわからないものが多い」と語るサタケ。これまでも常に、マニアより、一般の観客相手に作劇してきたという。「彼らにとって面白くなきゃ、もう見に来てくれない。だから分かりやすさが大事。そうでないと成立しない」と言い切った。

　（電）０３・３３５１・７２６５。

（2008年11月26日 読売新聞）

銭湯行きたくなったなぁ